W wielu środowiskach technicznych przyjmuje się, że wiarygodność pomiaru jest ważniejsza niż sam wynik liczbowy, ponieważ to ona decyduje o dalszych decyzjach związanych z oceną materiału lub urządzenia. W praktyce znaczy to konieczność stałej testom sprzętu pomiarowego, zwłaszcza wówczas, gdy pracuje on w ustaleniach zmiennych lub obciążonych dużą intensywnością użytkowania. W pewnych sytuacjach niewielkie różnice w wskazaniach nie są w tej samej chwili zauważalne, niemniej jednak w dłuższym okresie prowadzą do rozbieżności w ocenie stanu technicznego elementów.
Dlatego tak ważne jest utrzymywanie spójności pomiarów w czasie i porównywanie ich z wartościami odniesienia.
W praktyce dużą rolę odgrywa laboratorium wzorcujące, które stanowi punkt odniesienia dla urządzeń stosowanych w różnych branżach technicznych. Proces sprawdzania nie polega wyłącznie na jednorazowym porównaniu wyników, niemniej jednak na analizie zachowania urządzenia w różnych ustaleniach i przy różnorakich ustawieniach. Często obserwuje się, że urządzenia pracujące w terenie wykazują inne charakterystyki niż te używane w kontrolowanych ustaleniach, co wynika z wpływu temperatury, wilgotności czy intensywności eksploatacji. W tak zaistniałych okolicznościach istotne jest, ażeby wyniki były powtarzalne i możliwe do odtworzenia w podobnych ustaleniach.
W przypadku badań nieniszczących szczególne znaczenie ma wzorcowanie defektoskopów ultradźwiękowych, ponieważ od ich poprawnej pracy zależy wykrywanie nieciągłości wewnątrz materiałów. W praktyce urządzenia te reagują na odbicia fal, które mogą być interpretowane na różne sposoby w zależności od ustawień i stanu technicznego sprzętu. W pewnych przypadkach niewielkie przesunięcia parametrów powodują zmiany w obrazie sygnału, co wymaga ponownej weryfikacji. Dlatego regularne sprawdzanie ich wskazań jest elementem utrzymania spójności wyników w dłuższym czasie.
Podobne znaczenie ma wzorcowanie grubościomierzy ultradźwiękowych, które służą do określania wymiarów materiałów bez konieczności ich uszkadzania. W praktyce ich dokładność zależy od wielu czynników, w tym od rodzaju powierzchni, na której wykonywany jest pomiar, a także od właściwości samego materiału. W codziennej pracy na prawdę często zauważa się, że nawet drobne różnice w przygotowaniu powierzchni mogą wpływać na wynik końcowy, co wymaga dodatkowej ostrożności przy interpretacji danych. W tle tych działań znajduje się kalibracja, rozumiana jako proces dostosowywania urządzeń do znanych wartości odniesienia, który daje możliwość utrzymać spójność pomiarową w dłuższym okresie użytkowania.
Więcej: wzorcowanie defektoskopów ultradźwiękowych.