W pracy z urządzeniami pomiarowymi na prawdę bardzo często zwraca się uwagę nie tylko na ich bieżące wskazania, ale również na to, jak te wskazania zmieniają się w czasie i w różnorakich ustaleniach środowiskowych. W praktyce znaczy to konieczność okresowego sprawdzania ich działania w odniesieniu do przyjętych punktów odniesienia, ponieważ dosłownie niewielkie odchylenia mogą wpływać na interpretację rezultatów. W takich wypadkach istotne znaczenie ma kalibracja, rozumiana jako proces porównywania wskazań urządzenia z wartościami wzorcowymi i ewentualnego korygowania różnic.
W zwykłym użytkowaniu nie za każdym razem widać w tym samym momencie, jak bardzo duże znaczenie mają takie działania, dopiero analiza rezultatów w dłuższym okresie pokazuje ich wpływ na spójność pomiarów.
W sytuacji urządzeń używanych w diagnostyce materiałowej szczególne znaczenie ma laboratorium wzorcujące, które zajmuje się kontrolą poprawności działania sprzętu pomiarowego w ustaleniach możliwie zbliżonych do rzeczywistych zastosowań. W praktyce proces ten polega na porównywaniu wyników urządzenia z wartościami odniesienia, które są utrzymywane w kontrolowanych ustaleniach. Istotne jest tutaj uwzględnienie zarówno parametrów technicznych sprzętu, jak i czynników umieszczonych na zewnątrz, takich jak temperatura czy rodzaj badanego materiału. W pewnych sytuacjach niewielkie zmiany warunków pracy prowadzą do różnic w odczytach, co wymaga ich dokładnej analizy i zapisania w dokumentacji, ażeby możliwe było śledzenie przeróbek w czasie.
Szczególnym obszarem technicznym jest wzorcowanie defektoskopów ultradźwiękowych, które wykorzystuje się do wykrywania nieciągłości w strukturze materiałów. W praktyce istotne jest, ażeby sygnały generowane przez urządzenie były interpretowane w sposób spójny, ponieważ różnice w czułości mogą prowadzić do odmiennych wniosków dotyczących stanu badanego obiektu. Proces ten obejmuje sprawdzanie reakcji urządzenia na standardowe próbki oraz analizę stabilności sygnału w różnorakich ustawieniach. W rzeczywistych warunkach pracy ważne jest również uwzględnienie zużycia elementów przetwarzających sygnał, ponieważ może ono wpływać na iteracja wyników.
Podobne znaczenie ma wzorcowanie grubościomierzy ultradźwiękowych, gdzie kluczowe jest precyzyjne określanie grubości materiałów na podstawie czasu przejścia fali ultradźwiękowej. W praktyce nawet niewielkie odchylenia w interpretacji sygnału mogą prowadzić do różnic w wyniku końcowym, co ma znaczenie szczególnie przy kontroli elementów konstrukcyjnych. W takich przypadkach analizuje się zarówno dokładność wskazań, jak i ich stabilność przy wielokrotnych pomiarach. Ważne jest również uwzględnienie rodzaju powierzchni oraz sposobu przylegania głowicy pomiarowej, ponieważ te czynniki mogą wpływać na przebieg fali i finalny odczyt.
Warto sprawdzić: laboratorium wzorcujące.